Vera Sjöbergs historiska lopp - Sjua på Inomhus VM!

Foto Deca Bild, från inomhus VM i Polska Torun

Vera Sjöberg lyckades efter sitt superlopp på 3000 meter i december, där hon var bara sekunden från det svenska rekordet, att ta den näst sista av de 16 platserna till Inomhus-VM i polska Torun.

Frågetecknen inför helgen var dock flera. Lite skadekänningar hade stört träningen efter Boston-loppet i december och de få tävlingar Vera kört för sitt North Carolina University i februari hade inte visat på riktigt samma superform. Dessutom sprang Vera de amerikanska collegemästerskapen för bara en vecka sen och hade därmed en rejäl tidsomställning att hantera. I det loppet hade Vera kommit in som sexa, med en tid, 8:48 min, som var fem sekunder över det personliga rekordet.

Men trots strulet, tidsomställningen och den 24 timmar långa resan till Polen så visade Vera direkt ett självförtroende som inte borde funnits för en löpare som kommit in som näst sist till VM.

Det blev ett långsamt och stökigt lopp där ingen ville ligga uppe i tät mer en några sekunder, men däremot ville nästan alla ligga topp-5. Ett taktiklopp som passade dem med bäst förmåga att navigera i det täta fältet. De var få, men Vera var en av dem.

I allt knuffande så lyckades Vera undvika de värsta incidenterna, och hon lyckades också ligga stabilt positionerad pendlande mellan 8-12-plats med tillräcklig närhet till sargen och med ganska mjuka positionsförändringar utan hastige temporyck.

Det dröjde fram till 2400 meter in i loppet, med bara 600 meter kvar, innan någon tog tag i taktpinnen ordentligt. Då klev förhandsfavoriterna Jessica Hull och Nadia Battocletti fram. Farten skruvades upp successivt och fältet drogs ut.

Det blev en sevärd duell om guldet där Hull, en av tidernas snabbaste 1500-meterslöpare, pressade upp farten ytterligare med 300 meter kvar. Men i släptåg hade hon fortsatt Battocletti, med OS- och VM-silver på meritlistan. Och italienskan visade med 100 meter kvar varför hon är en av tidernas främsta avslutare. När Battocletti satte i överfartsväxeln fanns ingenting att göra för Hull som fick fokusera på att försvara silvret framför fint avslutande Mackay från USA.

Men därbakom fanns det en löpare som till synes avslutade bättre än någon annan i övriga fältet. Vera Sjöberg gick ut på sista varvet som 11a men efter ett rasande slutvarv kunde Vera passera fyra löpare upp till en slutlig 7e-plats! Att Veras långspurt numera håller internationell klass får därmed anses befäst.

På inomhus-VM får varje nation ha med max två löpare, jämfört med tre utomhus, och Kenya hade pga visumsproblem tvingats lämna återbud i kvinnliga 3000m-loppet. Men det räcker med en titt på löparna Vera slog för att inse hur vass hennes prestation var. Bakom sig hade Vera bl a Linden Hall (3:56 på 1500), Nozomi Tanaka (sub 14:30 på 3000m), Norah Jeruto (VM-guld 3000 hinder), Marta Garcia (3:59 på 1500, EM-brons), alla med stora meriter. Dessutom var Vera före bägge brittiskorna och den ena amerikanskan. USA och Storbritannien som utöver Kenya och Etiopen är de riktiga tungviktarna på den kvinnliga sidan när det gäller medeldistans. Notera att Veras PBn på ovan sträckor är 4:05 respektive 15:25.

Hur man än vrider och vänder så landar man helt enkelt i att Vera stod för en fantastisk, snudd på bragdartad, prestation där hon alltså förbättrade sin förhandsranking med 8 placeringar. På det temat så kan vi också konstatera att Veras insats var den främsta på distansen av en svenska någonsin på Inomhus-VM! Och i klubbperspektivet så är detta också den vassaste kvinnliga prestationen någonsin i ett globalt mästerskap. Enormt imponerande.

STORT GRATTIS VERA!!!

Nu väntar några veckors tävlingsvila men i o m att den amerikanska collegesäsongen inleds redan i slutet på mars så lär det inte dröja så många veckor innan Vera står på startlinjen igen, men utomhus den här gången.

/Nils-Göran Nilsson Batz