Dubbla SM-guld till Sveriges nya löpardrottning - Vera från Täby!

När Vera Sjöberg kom till Karlstad hade hon två fjärde platser i bagaget från tidigare SM. men när hon lämnade var hon inte bara dubbel SM-mästarinna. Hon kunde också titulera sig dubbel SM-rekordinnehavare och drottning av löpar-Sverige.

Vera inledde sitt tävlande redan på fredagen med försöksheat på 1500 meter. Med full kontroll och utan att göra några drastiska manövrar kunde Vera enkelt ta en direktplats till final.

På lördagen inte bara vann hon - hon ägde finalen. Vera gick direkt till spets och satte upp ett ursinnigt tempo. Första varvet passerades på ruggiga 63 sekunder. 800 m passerades på 2:10. Fyra löpare vågade hänga på: Wilma Nielsen, Mia Barnett, Yolanda Ngarambe och Julia Nielsen. Trots att farten var högt uppskruvad så hängde dessa tjejer med till ett varv kvar. Med 300m kvar fick Yolanda och Julia släppa. Mia och Wilma låg dock fortsatt kloss i rygg och både såg ut att lägga sig i slagläge för en attack på upploppet.

Men Vera visade att hon verkligen behärskar att springa från fronten. Drillad av hårt raceande på den amerikanska collegetouren har hon utvecklat en taktisk repertoar av högsta klass. Precis som i GP tävlingarna i Varberg och Göteborg så hade hon en växel sparad och kunde svara när Mia och Wilma attackerade ut på upploppet.

Lyckan visste inga gränser när Vera passerade mållinjen, vilket vår artikelbild skvallrar om.  Karriärens första SM-medalj, och dessutom GULD, var äntligen bärgad!

Men kanske ännu mer anmärkningsvärt. Tiden! Vera inte bara slog sitt personliga rekord, hon krossade det! Tiden 4:05.09 var dessutom inte bara personrekord och klubbrekord. Det var också en rejäl kapning av det gamla SM-rekordet som innehades av Malin Ewerlöf. Och Vera passerade dessutom Malin, en verklig världslöpare på 90-talet, i genom-tiderna-statistiken. Nu är hon Sveriges fjärde främsta på 1500m genom tiderna.

Jacob Hård på SVT var så imponerad av Veras insats att han beskrev den som en bragd! 

Och han hade fog för det, för det var faktiskt så att detta SM-lopp blev det bästa svenska 1500m-loppet genom tiderna! Och överst på prispallen alltså Vera Sjöberg från Täby!

5000 meter med ruggig avslutning

På söndagen väntade 5000 m. Här fick loppet en annan karaktär där Vera intog en mer avvaktande hållning och la sig i rygg på svenska mästaren på 10 000 meter, Evelina Henriksson.

Farten var god men inte mördande. Vera väntade till 3000 m som passerades på 9:28. Sen small det bara till!

På ett varv lyckades Vera lämna Evelina femtiotalet meter bakom sig. Nu gick det plötsligt riktigt fort och när speakern konstaterade att SM-rekordet var i fara så la Vera i högsta växeln. 4:e kilometern passerades på 3:01 min och den sista kilometern på 2:56 min. Och när Vera passerade mållinjen säkrade hon inte bara sitt första SM-guld på 5000 m och sitt andra SM-guld för helgen och i karriären utan också sitt andra SM-rekord (Sarah Lahti hade det tidigare) och sitt andra personliga rekord och klubbrekord (med 3 sekunder). Segertiden skriver vi till 15:25 efter en raketavslutning: 5:57 på sista 2000 metrarna!!

Fyra år av motgångar, men Vera gav inte upp

Den mediala rapporteringen har gett intrycket att Vera haft en spikrak utveckling och tittar man på de tre senaste åren så är det verkligen fallet. Det har varit personligt rekord nästan varje gång Vera stått på startlinjen sen våren 2023. Men backar man bandet ännu längre har det varit allt annat en än karriär utan problem.

Vera kom till Täby från AIK som mycket lovande junior hösten 2019 efter att ha sprungit 1500 under 4:30 och 3000m under 9:40. Men en covidinfektion våren 2020 satte rejäla käppar i hjulet och när Vera åkte på ytterligare en covid-smäll något år senare var löpkarriären i brant utförsbacke. Illustrerat inte minst av Lag-SM-kvalet på hemmaplan 2022 när Vera fick ställa upp för laget på 5000 meter och sprang i mål som fyra på 19:35 min.

Ett år senare var kontrasten total. Vera hade under sitt första år på Boston University äntligen fått kontinuitet i träningen och det gav snabba resultat. Redan under terrängsäsongen hösten 2022 anades en vändning och när försommaren hade passerat hade perset sänkts under 4:20 på 1500m och under 16 min på 5000m vilket hade gett platser till U23-EM och Lag-EM. Men den hårda USA-våren hade slitit och formen räckte inte över SM, där det blev en 4e-plats på 1500m och på 5000m.

2024 fortsatte Vera att övertyga och att sänka perset, bl a till 4:13 på 1500m, men återigen var bränslet slut när vi kom till SM och det blev ytterligare en fjärdeplats på 1500m.

Men 2025 hade Vera hittat formeln, mer mängd och mer tröskelträning, för att hålla också över den svenska sommaren. När hon kom till SM i Karlstad hade Vera övertygat med dubbla segrar på 1500m på Grand Prix-tävlingarna i Varberg och Göteborg och dessförinnan hade hon radat upp starka lopp i USA med framförallt en andraplats på 5000m på de amerikanska collegemästerskapen, NCAA.

Men årets bästa form hittills visade hon ändå i helgen i Karlstad. De nya persen 4:05 respektive 15:25 placerar henne som fyra i Sverige genom tiderna på båda distanserna. Och med Hässelbys Sarah Lahti och vår andra löparstjärna Emilia Lillemo på skadelistan så är jag beredd att hålla med Runner’s Worlds krönikör Olof Silvander. Just nu är det Vera Sjöberg som regerar löparsverige! Nu håller vi tummarna att det räcker hela vägen till VM i Tokyo.

Stort Grattis Vera och coach Richard Edman till de dubbla SM-gulden och SM-rekorden! 

/Nils-Göran Nilsson Batz