En Europamästarinnas resa

Moa från Vallentuna och Sara från Täby i sätrahallen i januari 2017. Sex år senare kan de nu båda titulera sig U20 Europamästarinnor i den Olympiska Huvudidrotten! Foto: Lena Winberg

När Sara Winberg igår fick kliva upp överst på prispallen som Europamästarinna för kvinnliga juniorer i stavhopp var det ett sensationellt genombrott. Men drar vi ut tangenten så var det samtidigt det fullständigt logiska utfallet på en satsning som pågått med fullt fokus under många år.

För tjejen, som av någon märklig anledning fick smeknamnet Supersnabba-Silver-Sara (trots att hon väl knappast bommat ett SM-guld i stavhoppet i ungdoms- och juniorklasserna), visade tidigt att hon hade en stor fallenhet för den Olympiska Huvudidrotten. Hennes tränare från ungdomsåren vittnar om en tjej som tidigt var mycket målinriktad och som sällan missade ett träningspass. 

Den stora frågan var bara vilken gren det skulle satsas mot.

Var det kanske häck? Sällan har man sett någon med sådan naturlig känsla för grenen. Dusterna på korta häcken var i ungdomsåren många mot JEM-Guld-kompisen Moa Granath från Vallentuna, och det var väl efter ett USM-silver på den kortaste häckdistansen som det där smeknamnet fick fäste.

Eller kanske var det längd som var rätt gren? Sara var tidigt vindsnabb och spänstade iväg över 5.60 redan i 15-årsåldern.

Men till slut var det passionen som fick avgöra. Och valet föll på stavhoppet. 

Det otränade ögat tyckte kanske att tekniken var något kantig, även om Sara hoppade över fyra meter redan som 16-åring. Var det verkligen rätt grenval?

Men expertisen i form av Calle Alm påpekade att man då tittade på fel saker. När novisen fokuserade på uppgången mot ribban, kollade det tränade ögat på stavisättningen. Och där var Sara tidigt i snudd på världsklass.

Höjderna lät inte vänta på sig och när Sara flög över 4.14 i Sollentuna, året hon fyllde 16 år, och följde upp det med 4.20 inne som 17-åring, så pekade allt på att ett hejdundrande genombrott var på gång sommaren 2021. Men nu började det låsa sig för Sara, som började tveka i isättningen. 

Nu inleddes en tuff period med inte bara mentala hinder, utan också några skadekänningar som satte käppar i hjulen.

Men Sara kämpade sig tillbaka och istället började en annan stor talang visa sig. En ruggig förmåga att lyfta sig till de stora tävlingarna.

Säsongen 2022 inleddes med stor tvekan, med hoppning runt 3.60. Men när de viktiga tävlingarna närmade sig lyfte sig Sara allt mer. Först seger på nordiska juniormästerskapen. Sen ett lysande kval på JVM och slutligen ett lysande årsbästa i finalen med 4.10 och en slutlig 10e-plats. 

Vi spolar fram bandet till 2023. Efter upprepad seger på U20 NM, och brons på SM, så kom Sara med bra självförtroende till JEM. Men även om hon visat en bra stabilitet, så fanns där 14 tjejer som hoppat lika högt eller högre än Saras 4.08 i år!

Kvaltävlingen utfördes dock med briljans. Sara luftade 4 meter med stor marginal och finalen var ett faktum. Så långt var vi kanske inte chockade.

Men att hon väl i finalen skulle klara 4.05, 4.15 och 4.25, alla i första försöket, och dessutom med allvarliga försök upp mot 4.35 - Det var verkligen en mästarinna i aktion vi fick se på SVTs sändningar från JEM i Jerusalem!

För den utan årsbästalistan i handen kändes det säkert som att den i särklass bästa hopparen fick sin välförtjänta seger. Men för oss hemmablinda så vågade man samtidigt inte tro att det var sant!

En insats med logik och sensation i en himmelsk blandning! Tack Sara för ett oförglömligt idrottsögonblick!

Vart det nu tar vägen vet vi inte. Det finns inga garantier i idrottens värld. Men att Sara nu tagit inte bara sin, utan klubbens allra första, guldmedalj på ett internationellt mästerskap, det är stort! Och hennes nya idrottsliv, som nybliven KTH-student, hade knappast kunnat få en bättre start! För kanske var det bra att det där riktiga genombrottet lät vänta på sig. För det är en mognare, starkare och mer redo idrottstjej som i höst börjar resan mot en plats på världsscenen.

Men tänk inte på det nu Sara. Du har gott om tid på dig att brottas med titaner och giganter i allehanda galor kommande år. Det är inte bråttom. Passa istället på att njut ordentligt av att du nu är EUROPAMÄSTARINNA! Stort Stort Grattis!

/Nils-Göran Nilsson Batz